25 YEARS OF STRATEGIC PARTNERSHIP IN TURBULENT TIMES
Africa-Europe relations and the Austrian Africa Strategy

In cooperation with the Vienna Institute for International Dialogue and Cooperation (VIDC)

Twenty-five years have passed since the establishment of the EU–Africa Partnership at the first summit in Cairo, and seventeen years since the adoption of the historic Joint Africa–Europe Strategy in Lisbon in 2007, whose preamble says “Africa and Europe are bound together by history, culture, geography and a common future, as well as by a community of values – respect for human rights, freedom, equality, solidarity, justice, the rule of law and democracy.”

Since then, the partnership has faced many tensions around diverging priorities like migration policies, vaccine distribution among others. The Russian invasion of Ukraine and the Israel–Hamas war have further exposed geopolitical rifts, and Brexit and the decline of French influence in West Africa have weakened Europe’s traditional position on the continent and African scholars and policymakers continue to question the notion of a “partnership of equals” as long as power asymmetries, colonial legacies and the full historical context remain insufficiently addressed.

Today, Europe is challenged to engage as a genuine partner with a more self-confident Africa — an Africa that increasingly pursues its own interests and has strategic alternatives with China, India, Russia, or the Gulf states, in view of the new geopolitical and economic realities, the EU has a renewed interest to reach out to Africa with its margining markets, trading and investment opportunities. According to EU President Antonio Costa, the 7th AU–EU Summit, held in Luanda on November 24–25 was set “strengthen cooperation in key areas such as economic integration, trade and investment, green transition, digitalization, migration, peace and security, multilateralism, and human development”.

The Austrian Foreign Minister Meinl-Reisinger also emphasized that Africa is a continent of opportunity, marked by enormous economic potential and a dynamic young population and the new Austrian Africa Strategy, recently announced by the Austrian government, shall follow similar priorities.

The event shall analyze the major achievements, potentials and challenges of the current AU – EU partnership, discuss the main results of the summit in Luanda from different point of views and explore how the priorities and modalities of the upcoming Austrian Africa Strategy could contribute to embolden a renewed partnership among equals.

Moderator
Marie Roger Biloa, journalist, TV moderator, Chair & CEO, Africa international Media, MRB-Networks, Cameroon/France

Key note
Jean Emmanuel Pondi, Vice-rector of the University of Yaounde
AU-EU Summits-25 years of strategic partnership in turbulent times: an African scholar’s appraisal

Discussants
Philomena Apiko, Policy Analyst on AU-EU relations, ECPDM
Georg Krenn, Austrian Commercial Counsellor & Head of ADVANTAGE AUSTRIA Cairo
Jaimie Just, African European Civil Society Engagement Platform (CSEP/Concord)
Stefan Scholz, design. Head of Department for Sub-Sahara Africa and the African Union, Austrian Federal Ministry for European and Internationals Affairs

In cooperation with 

Robert Misik im Gespräch mit Hanno Sauer

KLASSE
Die Entstehung von Oben und Unten

Der Kampf um Prestige, Status und Ansehen

Ökonomische Klassenspaltungen sind heute wieder stärker im Fokus der Aufmerksamkeit, aber auch die subtilen Klassenungleichheiten, die kleinen, aber markanten Abwertungen – und die krassen Distinktionen. Der Begriff des „Klassismus“, vor wenigen Jahren noch weitgehend unbekannt, ist zu einem gebräuchlichen Begriff für Chancenungleichheiten geworden. Ungleichheiten, die früher vielleicht auch akzeptiert waren, werden heute nicht einfach wie selbstverständlich hingenommen.

Klassen durchdringen das gesamte Leben: unsere Werte, unsere Gefühle, unsere Freundschaften und Beziehungen, unseren Geschmack und unseren Lebensstil, unseren Beruf und unsere Finanzen. Es ist ein Thema, das wohl alle beschäftigt.

Hanno Sauer untersucht, woher unsere Vorstellungen von Klasse und Status rühren, wie sie unsere Gesellschaft prägen und wie viele Klassen es eigentlich genau gibt. Packend und mitreißend beschreibt er, wie die neuesten Erkenntnisse der Wissenschaft unser Verständnis von Gesellschaft revolutionieren.

Hanno Sauer, Jahrgang 1983, der sich „gerade als neuer Star der öffentlichen Philosophie entpuppt“ (SRF „Sternstunde Philosophie“), ist Associate Professor of Philosophy und lehrt Ethik an der Universität Utrecht in den Niederlanden. Er ist Autor zahlreicher Fachaufsätze und mehrerer wissenschaftlicher Monografien. Zuletzt erschien von ihm „Moral: Die Erfindung von Gut und Böse“. Hanno Sauer lebt mit seiner Familie in Düsseldorf. Mit seinem Buch „Klasse“ steht er auf der Shortlist für das Wissenschaftsbuch des Jahres 2026.

Moderation: Robert Misik, Autor und Journalist

Hanno Sauer:
Klasse
Piper Verlag, August 2025, 26,- €

Cathrin Kahlweit in conversation with Alina Radu and Elena Calistru

PEACEFUL INTERVENTION:

HOW ROMANIANS AND MOLDOVANS ARE RECLAIMING POLITICS

Romania and Moldova have a lot in common: the neighbouring countries are united by a shared history, a common language, the struggle for a stable, resilient democracy and the fight against Russian propaganda and Russian influence. But there are also many things that divide them: Romania is a member of NATO and the EU, which Moldova would like to be – and Moscow still has a foothold in Moldovan politics via Transnistria, Gagauzia and a partly Russian-speaking, pro-Russian population.

Alina Radu (Moldova) is editor-in-chief and investigative reporter for Moldova’s leading daily newspaper, Ziarul de Gardă.

Elena Calistru (Romania) is the founder of the NGO Funky Cizitens, which focuses on civic engagement and political oversight, and the fact-checking platform Factual.ro.

Despite enormous resistance and personal attacks, both women have long been committed to democratic oversight, fighting corruption and an independent media landscape. They do not want to leave their countries to oligarchs and mafiosi, but rather to strengthen democratic forces in the still fragile post-Soviet democracies. Radu and Calistru will report on how this can be achieved and what headwinds to expect on 15 December 2025.

 Cathrin Kahlweit, long-time SZ correspondent, is a publicist and presenter.

“Aus Kreiskys Wohnzimmer“

TESSA SZYSZKOWITZ IM GESPRÄCH MIT CAROLIN EMCKE

RESPEKT IST ZUMUTBAR

Der permanente Online-Auftritt, die ständige Erregtheit in Podcast- und Fernsehstudios verändert Persönlichkeiten bis zur Unkenntlichkeit, schreibt Emcke: „Um  auch  nur  etwas  politische  oder  mediale Aufmerksamkeit zu ergattern, werden Misstrauen und Ressentiments  gegen  andere  abgesondert.  Dabei  hat  sich  eine  Art  Exhibitionismus  der  Kaltherzigkeit  ausgebreitet,  der stolz und schamlos offenbart, was an geistigem Geiz und emotionaler Impotenz lieber verborgen bliebe.“

Was aber ist dieser Tiefstapelei entgegenzusetzen? Wer will schon den Rüpeln das Feld überlassen? Es ist außerdem immens wichtig, dass die Diskussionskultur sich nicht auf eine Weise radikalisiert, die ein Gespräch über gewisse Themen unmöglich macht. Carolin Emcke beobachtet dies gerade im Nahost-Konflikt, in der Auseinandersetzung zwischen Israel:innen und Palästinenser:innen  – und ihren Sympathisant:innen in Deutschland und generell in Europa. Respekt als Kernkategorie kann helfen. Und noch eine zutiefst menschliche Eigenschaft, die gerade im öffentlichen Diskurs verloren zu gehen droht: die Empathie.

Caroline Emcke, Studium der Philosophie, Politik und Geschichte in London, Frankfurt am Main und an der Harvard University. Von 1998–2006 Redakteurin beim Spiegel, anschließend internationale Reporterin für Die ZEIT (2007–2014). Seit 2014 Kolumnistin der Süddeutschen Zeitung und freie Publizistin. Sie kuratiert und moderiert seit 2004/05 die Diskussionsreihe „Streitraum“ an der Berliner Schaubühne und seit 2023 den SZ-Podcast „In aller Ruhe“. Jüngste Publikationen u. a.: Respekt ist zumutbar (2025), Was wahr ist. Über Gewalt und Klima (2024), Für den Zweifel (2022).

Auszeichnungen (Auswahl): Otto-Brenner-Preis, Deutscher Reporterpreis, Johann-Heinrich-Merck-Preis, Lessing-Preis, Friedenspreis des Deutschen Buchhandels, Carl-von-Ossietzky-Preis, Glas der Vernunft (2024), Mercator-Professur (2024).

Tessa Szyszkowitz, ist eine österreichische Autorin und Journalistin, die in Jerusalem, Brüssel und Moskau als Auslandskorrespondentin arbeitete, bevor sie nach London zog. Sie schreibt für den Falter, ihre Artikel erscheinen auch im Tagesspiegel und der NZZ am Sonntag. Ihr jüngstes Buch: “Echte Engländer – Britain and Brexit” (2018). Sie ist ein Distinguished Fellow at the Royal United Services Institute in London.