Sehr geehrte Damen und Herren,
liebe Freundinnen und Freunde des Bruno Kreisky Forums!
Als neue Generalsekretärin des Bruno Kreisky Forums für internationalen Dialog (seit 1. August 2024) möchte ich mich bei Ihnen und Euch vorstellen. Bevor ich nach dem Studium Mitte der 1990er Jahre ins Bundeskanzleramt eintrat, durfte ich in dem noch jungen Kreisky Forum mit der ersten Generalsekretärin Margit Schmidt arbeiten. Nach 25 Jahren im Außenministerium und als Diplomatin in Berlin, Ankara, Belgrad und Kairo eingesetzt, verstehe ich meine neue Aufgabe in der Armbrustergasse 15 als „Fortsetzung der Diplomatie mit anderen Mitteln“.
Die bisherigen Erfahrungen als Diplomatin und meine Schwerpunkte u.a. in den Bereichen Migration, inter-religiöser und inter-kultureller Dialog lassen mich mit Blick auf Österreich ebenso wie auf die Weltlage feststellen: wir haben trotz aller engagierten BürgerInnen noch immer zu wenig an Dialog und eine noch immer unzureichende „Kultur des Dialogs“. Es fehlt an Orten und Formaten der Begegnung, aus denen Solidarität und nachhaltige Kooperation entstehen kann. Bruno Kreisky ist uns dabei partei- und ideologieübergreifendes Vorbild: Grenzen im Denken überspringen und pragmatisch Brücken bauen.
Herausforderungen gibt es genug, Problemanalysen und Lösungsvorschläge auch. „Demokratie wagen“ gilt heute immer noch und umso mehr! Aber sind wir uns der „Ressourcen von Demokratien“ bewusst? Jener menschlichen, sozialen, wirtschaftlichen, kulturellen, auch religiös-spirituellen Ressourcen, die wir abrufen, stärken und auch neu entwickeln müssen, um autoritären Anfechtungen entgegenzutreten, den gesellschaftlichen Zusammenhalt zu fördern und einen demokratischen Rechtsstaat zu bewahren?
Am Konflikt im Nahen und Mittleren Osten, der historisch mit Europa, dem Westen ebenso verbunden ist, wie viele andere globale Herausforderungen und regionale Katastrophen, lässt sich unschwer erkennen, dass „Festungsdenken“ nur kurzsichtiger Populismus ist und kein Lösungsweg. Auch nicht für Klimawandel und Arbeitsmigration, Menschenrechtsverletzungen und Flucht, Gewalt und fundamentalistisch-identitäre Politikphantasien oder Terrorismus.
Die Grundmauern der „Kreisky Villa“ stammen wohl bereits aus dem 15. Jahrhundert und seine BewohnerInnen haben viel gesehen und durchlebt. Im Sinne des letzten Mieters und seines Namensgebers ist das Bruno Kreisky Forum ein Haus mit offenen Türen. Hier findet Begegnung, Lernen und Austausch statt, auf österreichischer wie internationaler Ebene. Es ist ein Zentrum politischer und gesellschaftlicher Mediation, eine Plattform für Diversität, ein Forum für kontroversiellen intellektuellen Diskurs und ein Labor für Lösungsvorschläge und gelungener Kooperation.
Bruno Kreiskys Wohnzimmer und Garten sind auch ein Salon: Politik ist Gesellschaft ist Kunst ist Kultur. Immer offen für Kontroverse und Meinungsverschiedenheiten, nie abgeschlossen, nie eine Festung.
Festung ist das Gegenteil von Freiheit. Festung ist das Gegenteil von Rechtsstaatlichkeit. „Die Freiheit nutzt sich ab, wenn du sie nicht nutzt!“, singt Reinhard Mey – und so ist das mit der Demokratie und dem Wahlrecht, der Diplomatie und dem Dialog, den Ressourcen aus Bildung und Kultur – weltweit.
All das kann nur gelingen, wenn Sie und Ihr uns die Treue halten/ haltet: als Besucherinnen und Teilnehmer, als Ideengeber und Mitgestalterinnen – über alle Grenzen hinweg.
Ich freue mich auf unseren Austausch und unsere Kooperation, auf das Stück des Weges, das wir gemeinsam gehen!
Mit herzlichen Grüßen,
Sabine Kroissenbrunner
Dear Ladies and Gentlemen!
Dear friends of the Bruno Kreisky Forum!
As the new Secretary General of the Bruno Kreisky Forum for International Dialogue (since 1 August 2024), I would like to introduce myself to you. Before joining the Federal Chancellery in the mid-1990s and right after having graduated from university, I had the honor and pleasure to join the still young Kreisky Forum and to work with its first Secretary General, Ms Margit Schmidt. After 25 years in the Austrian Foreign Ministry and having served as a diplomat in Berlin, Ankara, Belgrade and Cairo, I consider my new post at Armbrustergasse 15 as a „continuation of diplomacy by other means“.
The previous experience as a diplomat and my focus on areas such as migration, inter-religious and inter-cultural dialogue have brought me to the following conclusion when looking at Austria and the state of the world: despite all the many committed citizens, we still have not enough dialogue and have still generated an insufficient „culture of dialogue“. There is a lack of space and formats for encounters from which solidarity and sustainable cooperation can emerge. Bruno Kreisky is a role model for us across all parties and ideologies: crossing boundaries in thoughts and perceptions and fostering a pragmatic approach when building bridges.
There exist plenty of challenges, problem analyses and proposed solutions. „Daring to be democratic!“ still applies today and even more so! But are we aware of the ‘resources of democracies’? Those human, social, economic, cultural, religious and spiritual resources that we need to call upon, strengthen and also develop anew in order to counter authoritarian challenges, promote social cohesion and preserve democracy and the rule of law?
The conflict in the Middle East, that is as historically linked to Europe and the West as many other global challenges and regional disasters, makes it easy to recognise that ‘fortress thinking’ is just short-sighted populism and not a solution. This way of thinking will not generate any solutions to climate change and labour migration, neither to human rights violations or the refugee crisis, nor to violence and fundamentalist-identitarian political utopias or terrorism.
The foundation walls of the ‘Kreisky Villa’ probably date back to the 15th century and its residents have seen and lived through a lot. In the spirit of the last tenant and its eponym, the Bruno Kreisky Forum has been a house with open doors. It has been a centre for encounters, learning and exchange, both on an Austrian and international level. It has been a centre for political and social mediation, a platform for diversity, a forum for controversial intellectual discourse and a laboratory for solutions and successful cooperation.
Bruno Kreisky’s living room and garden have also funtioned as a „Salon“: politics is society is art is culture. Always open to controversial exchanges and dissent, never closed, never a fortress.
A fortress is the opposite of freedom. Any fortress is the opposite of the rule of law. ‘Freedom wears out if you don’t use it!’ sings Reinhard Mey – and that also holds true for democracy and the right to vote, for diplomacy and dialogue, for our resources in education and culture – globally.
We can only be successfull in our endeavours if you remain loyal to us: as visitors and participants, as providers of ideas and co-creators – across all bounderies.
I am looking forward to our dialogue and our cooperation, to the journey, we are taking together!
With best regards,
Sabine Kroissenbrunner |
